Pronouns “en” and “y”
the pronominal adverb en is a substitute for
de + place adverbial
| Je reviens de la banque. |
| J’en reviens. |
| I’m coming back from the bank. |
| I’m coming from over there. |
en is a substitute for abstractions or non-animate nouns presented by the preposition de
the indirect object with the preposition de
| Les enfants ont besoin de nouveaux cartables. |
| Ils en ont besoin. |
| Children need new schoolbags. |
| They need them. |
But:
| Je me souviens du prof de yoga. |
| Je me souviens de lui. |
| I remember the professor of yoga. |
| I remember him. |
As it was said earlier, the pronoun en is a substitute for non-animate nouns only. Therefore animate nouns with the preposition de are replaced by independent stressed pronouns (moi, toi, lui, elle...).
en in quantity expressions
en replaces a separate article
| Tu as bu du vin? |
| Tu en as bu? |
| Tu n’as pas bu de vin? |
| Tu n’en as pas bu? |
Usage of the partitive article see Partitive article
en replaces nouns presented by quantity expressions
The quantity expression is repeated in this cases. The quantity in a sentence can be specified by:
- adverbs
|
Tu as beaucoup/peu/trop d’argent?
Tu en as beaucoup/peu/trop.
|
- nouns (une bouteille, un litre, une livre, un kilo)
|
J’ai acheté une bouteille de pastis.
J’en ai acheté une bouteille.
|
- numerals (un, deux...)
|
Tu as une voiture?
Tu en as une?
|
- indefinite pronouns (plusieurs, quelques-un(e)s)
| Tu as plusieurs chats? |
| Tu en as plusieurs? |
| J´ai trouvé quelques livres. |
| J´en ai trouvé quelques-uns. |
the pronominal adverb y replaces non-animate nouns after the prepositions à, sur, sous, dans, en...
adverbial of place
| Je retourne à la piscine dimanche. |
| J’y retourne dimanche. |
| I’m coming back to swimming pool on Sunday. |
| I’m going there on Sunday. |
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Nous sommes devant l´école. |
|
Nous y sommes. |
| We’re in front of school. |
| We’re there. |
y replaces non-animate nouns in an indirect subject (à + )noun)
|
Elle pense souvent au stage de yoga.
Elle y pense souvent.
|
Note:
We use pronouns as indirect object when we speak about animate nouns introduced by preposition[% à %] see Indirect object pronouns
| Je téléphone à Michel. Je lui téléphone. |
Some verbs in this cases use independent stressed pronouns:
|
Il pense à ses clients. Il pense à eux.
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| Verb + à | ||
| Animate nouns (persons) | Non-animate nouns (things) | |
| me | à moi | y |
| te | à toi | |
| lui | à lui/elle | |
| nous | à nous | |
| vous | à vous | |
| leur | à eux/elles | |
| e.g. | e.g. | e.g. |
| demander | penser | aller |
| dire | rêver | habiter |
| écrire | faire attention | partir |
| expliquer | s’intéresser | faire attention |
| montrer | s’habituer | penser |
| Verb + de | |
| Persons | Things |
| de moi | en |
| de toi | |
| de lui/d’elle | |
| de nous | |
| de vous | |
| d’eux/d’elles | |
| e.g. | e.g. |
| parler | (re)venir |
| se souvenir | rentrer |
| parler | |
| se souvenir | |